Por las semifinales del Torneo Apertura, el Canalla perdió en condición de visitante en manos del Millonario por 1-0 con gol de Facundo Colidio de penal. Se terminó el camino en el plano local.
El recorrido de Central en estos playoffs llegó a su final esta noche en el Estadio Más Monumental cuando cayó por la mínima ante River, en un partido donde tuvo dos penales en contra: uno lo atajó Ledesma y el otro no adivinó el lado. Ahora solo queda darle preponderancia a la clasificación en la Copa Libertadores.
Un duelo muy hablado en la previa por las polémicas que envolvieron a Central en sus instancias anteriores, recapitularon la semifinal de la Copa de la Liga 2023 con triunfo auriazul en los penales, esta vez no fue así. El encuentro comenzó con un River presionando alto, tratando de que su rival no salga de su campo, mientras que el Canalla apelaba a envíos elevados hacia Copetti a la espalda de la defensa. No sucedieron cosas relevantes hasta el minuto 25.
Un tiro libre a favor de River caería en el área visitante, en el tumulto, Ávila aplicó un codazo a la cara de Martínez Quarta, no visto por el árbitro, hasta que lo llamaron del VAR. Ramírez fue a verla y confirmó el penal para el Millonario. Ejecutó Montiel, pero Ledesma adivinó la intención del lateral. Central tenía una vida más. Supo aguantar la situación más complicada de la noche y sin generar acciones en ataque, se iba al segundo tiempo con el empate.
Sin cambios en Central. Tendría la primera chance clara de gol. Un desborde de Copetti fue al segundo palo donde apareció Pol Fernández que remató de zurda, se desvió en Rivero y Beltrán alcanzó a manotearla para que esa pelota pegue en el palo. Pero otra vez una yerro de Ávila iba a complicar al Canalla. Galván puso un pase en profundidad para Freitas que desvió el defensor y eso hizo que le quede al juvenil entrando al área, Ledesma fue a cortarlo y le cometió penal. Esta vez, fue más claro a la vista.
Facundo Colidio se encargó de convertir desde los 12 pasos y así adelantar a los suyos. Al minuto, Fausto Vera remató a colocar y pasó cerca del palo. Almirón movió el banco de suplentes con los regresos de Julián Fernández y Jaminton Campaz, que estaban lesionados. Dos minutos después, Di María lanzó un centro frontal que pasó a todos los jugadores y dio en el palo, arremetía Pizarro que no llegó a puntearla.
Luego de esto ninguno de los equipos llevó peligro a los arcos, de un lado la desesperación por meter pelotas al área y del otro la idea de contragolpear para liquidarlo. Ninguno llegó a destino. En realidad, River si, salió victorioso de un cruce duro y está en la final del torneo. El equipo de Almirón se quedó sin piernas, le pesó la cantidad de partidos jugados en poco tiempo.
Central de ahora en más tendrá que darle importancia a clasificar el martes por Copa Libertadores ante Universidad Central y luego tratar de finalizar en el primer puesto en Ecuador ante Independiente del Valle la otra semana.